Was die Chili-Skala zeigt

Die Chili-Skala gibt an, wie scharf ein Öl ist - also wie stark der Reiz ist, den Chili im Mund auslöst. Sie steht ausschließlich für Schärfe und für nichts anderes.

Schärfe ist kein Geschmack im engeren Sinn, sondern eine Empfindung. Deshalb lässt sie sich auch nicht mit Aroma oder Kraft verrechnen: Ein Öl kann scharf und trotzdem zurückhaltend im Geschmack sein.

Die fünf Stufen

Die Skala reicht von 1 bis 5 - auf dem Etikett und im Shop identisch.

• 1 – spürbar. Ein Hauch Schärfe im Hintergrund, der das Öl lebendig macht, ohne zu stören.
• 2 – mild scharf. Deutlich wahrnehmbar, für die meisten problemlos.
• 3 – mittel. Die Schärfe wird zum Thema. Hier merkt man, warum Chili im Namen steht.
• 4 – scharf. Für Menschen, die Schärfe gewohnt sind und suchen.
• 5 – sehr scharf. Tropfenweise dosieren. Nicht für Gäste gedacht, die nicht gefragt wurden.

Schärfe ist nicht Kraft

Die beiden Skalen sind getrennt, weil sie Unterschiedliches beschreiben. Die Kraft-Skala sagt, wie präsent ein Öl im Mund ist. Die Chili-Skala sagt, wie scharf es ist.

Ein Öl mit Stufe 4 Schärfe kann in der Kraft bei 2 liegen - und umgekehrt. Wer beide Angaben liest, weiß deutlich mehr über eine Flasche als jemand, der nur auf eine schaut.

Richtig dosieren

Bei scharfen Ölen gilt: erst wenig, dann nachlegen. Schärfe baut sich auf und lässt sich nicht mehr herausnehmen, wenn sie einmal im Gericht ist.

Praktisch heißt das: ein paar Tropfen über das fertige Gericht, kurz warten, probieren - und erst dann entscheiden, ob mehr dazu soll. Wer das Öl gleich mitkocht, verteilt die Schärfe gleichmäßig und verliert die Kontrolle darüber.

Wenn es zu scharf wurde

Wasser hilft kaum. Was hilft, sind Fett und Stärke: ein Löffel Joghurt, ein Stück Brot, Reis oder Kartoffeln.

Und ein Hinweis, der in jeder Küche gilt: Scharfe Öle gehören nicht in Reichweite von Kindern, und beim Umgang sollte man sich nicht ins Auge fassen. Das klingt banal, passiert aber genau einmal.